Din coltul antreprenorului (46): De ce trebuie sa ’scuturati’ Consiliile de Administratie
In cazul startup-urilor si firmelor mici-mijlocii, am vazut Consilii de Administratie (CA) alcatuite din fondatori, management si investitori (de multe ori, numai barbati); subiectele in discutie erau preponderent despre realizari, plan de afaceri, active si bani… cifre, KPIs, investitii si crestere (sau descrestere, pierderi de clienti, etc). Insa prea putini discutau despre viziune, valori, scop, chiar si diversitate.
Cand un startup atrage o noua runda de finantare, investitorii vor locuri in CA; pana cand, din runda in runda, se ajunge la un CA cu multi investitori si unul, poate doi fondatori.
Nu ma intelegeti gresit; investitorii sunt de cele mai multe ori capabili si experimentati. Cu toate acestea, sunt nenumarate cazuri cand nu indeplinesc criteriile principale de selectie: relevanta, diversitate si independenta.
Cei mai valorosi membri ai CA contribuie la strategie dar sunt operational si financiar echidistanti, fara conflicte de interese.
CA cu membri independenti sunt destul de rare. Opinia independenta e critica pentru succesul unei afaceri — pentru o perspectiva mai ampla, pentru idei inovatoare, pentru rezolvarea conflictelor, dezvoltarea legaturilor de afaceri, mentorat si, cel mai important, pentru ‚alte’ unghiuri de analiza si puncte de vedere.
Cele mai valoroase startup-uri si firme mici/mijlocii sunt cele care aduc in CA un mix de expertiza, experienta, acces la piete globale, retele de afaceri si care ajuta fondatorii si managementul sa dezvolte afacerea. Experienta celor ajunsi pe culmi demonstreaza ca diversitatea si opiniile independente de la masa discutiilor s-au dovedit a fi un remediu impotriva prejudecatilor, deciziilor pripite si perspectivelor ancorate in detaliile de zi cu zi, fara viziunea macro.
Diversitatea nu e numai de gen, ci se refera si la varsta, etnie, trecut, experienta, industrie, orientare sexuala sau domenii de interes. In majoritatea CA, diversitatea se reduce numai la gen. La fel de mult conteaza prezenta celor ce vorbesc alta limba/strainilor.
Startup-urile si firmele cu membri CA independenti se dovedesc a adauga mai multa valoare afacerilor, ajuta la dezvoltarea unei viziuni si demonstreaza rezilienta. In plus, sunt si mai atractive pentru investitori (VCs si fonduri de P/E, in special). Pentru fiecare runda de finantare, componenta CA se schimba. Cu atat mai mult este important ca din start firma sa aiba un mix de membri (in CA). Conteaza atunci cand fondatorii solicita si limiteaza din start numarul de locuri in CA pentru investitori si scot in evidenta rolul directorilor ne-executivi/administratorilor independenti.
De ex., un CA tipic, in faza de inceput si dupa prima runda, are de obicei 5 locuri, din care unul sau doua sunt pentru fondatori, unul/doua pentru investitor(i) si pana la trei independenti. Pe masura ce firma creste, pot fi doua locuri pentru investitori si doi independenti. Si daca aveti norocul sa cresteti si mai mult, evaluarea periodica a componentei CA este obligatorie; pentru fiecare noua runda de finantare apar figuri noi — si independenti. Retineti importanta atragerii de membri din alt ecosistem (sector/industrie), dar care poseda experienta si cunostinte ce pot ajuta afacerea, chiar si in guvernanta corporativa. Nu strica sa atrageti oameni si cu gandul la rundele de finantare/etapele ce vor urma. Diversitatea si mix-ul CA fac ca magia sa se intample — adica cresterea, dezvoltarea, intotdeuna cu gandul spre viitor.
Nu ezitati in a plati membrii CA, aratand faptul ca apreciati valoarea si munca lor in scopul cresterii afacerii; se pot oferi si actiuni si/sau optiuni — e buna practica, dar in acest caz se poate ajunge si intr-o zona gri. Daca sunteti in situatia in care membrii CA sunt numai din fondatori/actionari, management si persoane din interior, va recomand sa discutati componenta CA cu prima ocazie si sa considerati atragerea independentilor.
